Étudiants : comment vaincre mathématiquement un examen à choix multiples
Tahiry Andrianantenaina
16 octobre 2018
Étudiants
3 minutes à lire
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Si vous êtes comme la plupart des étudiants en génie, vous préférez probablement les tests à choix multiples à d’autres. Des études ont d’ailleurs déjà démontré que la probabilité d’avoir un bon score dans un examen à choix multiples est nettement plus élevée que d’avoir un examen où il faut résoudre des problèmes tout en démontrant les solutions.
Attention toutefois, les questions à choix multiples peuvent se révéler délicates. Si elles permettent de gagner des points simplement en faisant des choix, elles peuvent aussi vous en faire perdre.
Selon le site GineersNow, il existerait un moyen d’obtenir d’excellentes notes avec ce type d’examen quel que soit votre niveau de maîtrise du ou des sujets sur lesquels portent les questions ! Il suffit de procéder mathématiquement…
Les tests à choix multiples ne sont pas totalement aléatoires
Dans l’idéal, les examens à choix multiples devraient être aléatoires et sans modèles de réponses correctes ou erronées. C’est vrai, s’ils ont été conçus par des algorithmes ! Heureusement pour nous, la plupart d’entre eux sont la création de professeurs humains, qui fonctionnent toujours suivant une préférence, une habitude et une psychologie bien définies. En effet, diverses observations tendent à montrer que la nature humaine rend impossible tout test réellement aléatoire.
William Poundstone, chroniqueur et auteur américain a décelé plusieurs modèles communs dans les tests à choix multiples, y compris les examens aléatoires comme les SAT. Son livre intitulé Rock Breaks Scissors : A Practical Guide to Outguessing and Outwitting Almost Everybody explique en détail les schémas courants qu’il a pu trouver en analysant des multitudes de tests à choix multiples.
Pour mener l’étude, il s’est mis à évaluer plus de 100 différents types de tests tels que des tests de conduite, des examens de licence pour les pompiers, des examens pour les opérateurs radio, des examens du secondaire, d’université, d’école professionnelle… En tout, Poundstone a analysé, une par une, 2456 questions à choix multiples.
Conseils pour déjouer les examens à choix multiples
Poundstone préconise aux élèves ingénieurs que la maîtrise du sujet est toujours le meilleur moyen de réussir un examen à choix multiples. Néanmoins, ces quelques conseils peuvent être appliqués pour essayer de le déjouer :
- La réponse du milieu n’est pas forcément la bonne. Il arrive que la bonne réponse soit placée en début ou à la fin de la liste.
- Les réponses du genre « aucune de ces réponses » ou « toutes les réponses ci-dessus » étaient correctes dans 52 % des cas. Cela signifie que les réponses telles que « jamais », « toujours », « tout » ou « aucun » méritent toujours d’être considérées comme toutes les autres possibilités.
- Les réponses longues ont de grande chance d’être les bonnes réponses. Les concepteurs des tests doivent s’assurer que la bonne réponse soit incontestablement correcte.
- La numérotation des choix ne signifie rien. La réponse peut bien être la réponse A, la réponse B, la réponse C ou la réponse D. Il n’y a pas de poids particulier attribué à chaque lettre ou numéro.
Vous n’avez donc qu’à suivre ces conseils et vous risquez de vous en tirer pas trop mal dans un examen à choix multiples… sans même avoir à étudier !
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